瑣碎
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出了節，又得背著書袋出門，原本人擠人的幼學堂，變得冷冷清清。同光院只少一個褚懂沒來，整條巷子裏，上學的孩子少了一半。
春秧回來一說，粟騫隨口哄了幾句，夜裏和娘子說起：“你看，金鳳凰一飛，草雞們全散了。”
“別胡說，誰家孩子都是寶，你這樣說，人家心裏頭難受。”
“橫豎只有我和你，說說真話有什麽要緊的？這少的人裏頭，一大半是巴結不上，撤了，一小半是家裏拮據，發現孩子資質平平，權衡之下，只得另尋門路。”
“正要說呢，唐嫂子說她們的工錢一月比一月少，就連過年這麽大的事，一斤肉都舍不得打發。秋菊嫂是新來的，境況就更不好了。她包子做得好，上頭有賞錢，到她手上卻不過幾個零碎錢。她是外頭找來的，沒簽那契，想著等王爺壽辰一過，就要返鄉去。從來只聽說做得好要漲工錢，這無故扣錢，你說怪不怪？王爺又不差銀子，怎會這般苛刻？”
“王爺不是個小氣的人，世子妃也不是，這是底下的人搗鬼，那位的手筆。”
“你連這都弄清楚了？”
“那是，你不看你夫君是誰。”
“是是是，粟先生天下第一。”
“嘿嘿，這事還得再等等，等時機到了，我給捅一捅。”
“有勞粟先生！對了，先前的事，還沒獎賞你呢。粟先生，快說說看，你是怎麽辦到的？我聽說裏邊的人，發賣的只有王妃身邊幾個，別的人，通通高舉輕落，就連小廚房的人，也只是提點兩句。”
“和王爺說了真話。”
“啊？你……”
自家夫君自家知道，他從來都不是魯莽的人。
“你說了哪些？”
“把那天我和你說的話，全說了。我告訴你個巧宗：凡惹了事，只要一說特來領罪，王爺必定會說沒事沒事。”
李秀榮捂著嘴笑倒在床上，粟騫跟著躺下來，半壓著她，湊上來親一口，無賴地說：“我把吃飯的本事教給了你，總要討點報酬。”
李秀榮騰出手推他，紅著臉說：“獎賞一會再說，你先把事說完呀！我最煩半句先生，你可不許這樣。”
粟騫翻身仰躺，將鞋蹬了，高蹺著二郎腿，慢悠悠地說：“那些高高在上的人，一輩子，聽來的都是些糊弄話。雖說樂得聽人追捧，可夜深人靜或是孤單寂寞的時候，特別愛聽真話。”
“這話有理。”
“我先說了外頭的閑言，再說我們說過的話，又說了下人們的難處。王爺楞了楞，接連三嘆，說‘我知道了，這事不怨你，你哪裏知道那婆子會那樣想，哪裏知道那些人會那樣想’。”
“他這是早就猜到了？”
“嗯，枕邊人什麽德性，哪能不知道？不過盼著是真的，便自欺欺人。”
“唉，他得多傷心啊！”
“我說起家裏孩子的趣事，他很快就想開了，反倒替我惋惜起來。”
“這我就不懂了。”
“他有三嫡兩庶五個兒子，憐我沒有親兒子。”
“鴻飛，我……”
“娘子不要急，是我不該說這話。我絕不會那樣想。岳父大人常說：有一女足矣，有千金不差錢，何必弄瓦？我覺著這話很有道理，有了千金，還要個臭小子做什麽？”
李秀才這樣說，也確實這樣做了，不許娘子教女兒針線紡織，只親自帶她識字明理。
粟騫知道這是她的心病，是故意說的這話。他接著哄：“王爺問我要不要討個小的開枝散葉，有了男丁才能慰祖宗之靈。我說王爺千萬不要啊，我要敢那樣做，明日就親自去見祖宗了。王爺見我這樣懼內，總算笑了。”
李秀榮聽懂了，笑著說：“他見你更慘，可不就開心了。”
“正是如此。”
李秀榮支起上半身，反客為主罩上去，忍著笑勾他：“果然辦得好，粟先生，你可想好了，究竟要什麽獎賞？”
粟騫摟住她的腰，往身上帶，脈脈含情道：“我想……我一直在想，我要……要吃一回炸雞子，補上上回出門缺的那一份！”
李秀榮笑倒在他身上，貼著胸膛聽他也在笑。
“好，明日就給你做。”
粟騫辦事，李秀榮再放心不過，在井邊遇上唐嫂子哀嘆艱難，便忍不住安慰道：“再等等就好了。”
唐嫂子一驚，留意了左右，悄悄問：“那些事，也是你家那口子弄的吧？”
這些日子，洪家母女難得地消停了。洪福家的被打發到了東北院做粗使婆子，又革了幾個月的銀米。聽說是得罪了王爺，這輩子怕是沒了翻身日。
洪福管著馬車棚，混得不差，但他歷來只顧自己，得了工錢賞錢，一半買酒，一半賭錢。下酒的菜肉，全靠洪福家的從裏邊帶出來，倘若沒有，一頓打罵過後，還得抹了眼淚上外邊買去。是以她嘴賤，鄰裏雖恨，卻不好和她多計較。別人憐她不容易，她只當是孬了怕了，越發得意，更招人煩。近來收斂了不少，雖說仍是橫眉冷對，到底沒有吵吵嚷嚷，汙人耳朵了。
李秀榮既不認，也不說不是，只說：“這裏邊有人搗鬼呢，揪出來就好了。黑了心肝的賊子，連別人的苦命錢也貪，被打發出去，那是活該。”
唐嫂子笑道：“正是，要真能這樣，那是老天開眼咯。對了，年前借的那錢，過兩日工錢下來了就還你。”
“我又不著急用，你先緊著孩子們。玄真那咳嗽，可好些了？”
“嗯，多虧了他董伯伯，不必吃苦藥，拿那膏子沖水喝，每回一指甲蓋就行，只一小罐就斷了根。說這藥是他和那位大官一塊商量著配出來的，用的全是又便宜又好的東西，統共沒花幾個錢。阿彌陀佛，這都是些活菩薩啊。”
“醫者仁心，比菩薩管用。”
唐嫂子跟著笑，兩人你幫我我幫你，把被單都擰幹了，曬在竹竿上，聽見洪家門上響動，便扭頭相視一笑。
少了高婆，要幹的活多出不少，李秀榮卻不肯再買人。
粟騫勸：“竈前火燒火燎，到了大暑天，更是磨人。你不愛人多，那只找個擅廚的，長工短工都行。”
他這是為她著想，李秀榮便點頭說：“等暖和了，我出去看看。”
微雨眾卉新，一雷驚蟄始。
粟騫想帶孩子們出去賞春散散心。學裏不放假，家裏李秀榮也不答應。
“外頭還這麽冷，鳥兒沒回，花又未開，有什麽可看的？等過了春分再去也不遲。”
這倒也是，今年冷得出奇，雖說瑞雪兆豐年，可有些老人，等不到豐收時節，就在睡夢裏悄悄地去了。還有不少人家壓塌了屋子，無處可去，流落到城裏來討口飯吃。為這些事，巡撫特地往王府來了兩趟。李秀榮出門逛買，也見著了，回來長嘆，想幫又不方便，很是惆悵。粟騫勸了幾回，說上邊會想法子，不必她操心。
女人心腸軟，李秀榮說完這話，又想起了昨日見到的那對孩子，忍不住說：“要是說那是我老家來的侄子侄女，能帶進來嗎？”
這對姐弟爹娘都死了，混在流民裏進了城，跟著他們沿街乞討。他們沒有腰牌沒有路引，巷子口的護衛不會放行。
“這關頭不行。我這陣子不能走開，隨時要去回話。你帶松秋去找人，讓他領他們去那宅子裏先安頓著，給高山多留些錢，囤點兒米糧，管好他們吃喝。那戶籍不要急，往後我再給你辦。”
“啊喲，瞧我，怎麽沒想到這主意。近來恍恍惚惚，腦袋像是蒙了幾層紗，笨死了。”
“不笨不笨，這是著急心亂，怪不得你。”
“那經書我抄完了，等雪融了就送去廟裏。我這心裏呀，老不踏實，春秧怎麽就做那樣的夢了，我寧願它不靈。”
高山和松秋去城外看了一次，兔子在墳周打了洞，坡上那溝不知被哪個缺德鬼刨出了一個大口子。雪融了，水往下灌，棺木泡在泥水裏，正合了春秧那個夢。
修好了墳，又燒了紙，李秀榮仍是一想起那句“接她回來”就怕。她也念著高婆，可陰陽相隔，到底不一樣了。喝了孟婆湯，忘了家人的好，誰知是善是惡。
“小孩火眼低，又和高婆親近，可不就托夢給她了。不要緊的，我小時候也夢到過祖父喊冷喊餓，到紙紮鋪子買了金山銀山燒給他，從此太太平平。”
“那我也去弄個這。”
“讓松秋去辦，做女婿的，正經該多跑跑腿，盡盡孝心。”
“你問他了？”
“嗯，他說挺好的。”
“我這頭還沒問呢，這……這要怎麽說？”
“這丫頭是個沒主意的，你就說你定下了。”
“這不好吧？終究是她的終身大事。”
“被那狠心的爹磨破了膽，要由著她自己來，這輩子也定不了。你聽我的，準沒錯。”
松秋確實是個好的，李秀榮一咬牙，應道：“好！”
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出了節，又得背著書袋出門，原本人擠人的幼學堂，變得冷冷清清。同光院只少一個褚懂沒來，整條巷子裏，上學的孩子少了一半。
春秧回來一說，粟騫隨口哄了幾句，夜裏和娘子說起：“你看，金鳳凰一飛，草雞們全散了。”
“別胡說，誰家孩子都是寶，你這樣說，人家心裏頭難受。”
“橫豎只有我和你，說說真話有什麽要緊的？這少的人裏頭，一大半是巴結不上，撤了，一小半是家裏拮據，發現孩子資質平平，權衡之下，只得另尋門路。”
“正要說呢，唐嫂子說她們的工錢一月比一月少，就連過年這麽大的事，一斤肉都舍不得打發。秋菊嫂是新來的，境況就更不好了。她包子做得好，上頭有賞錢，到她手上卻不過幾個零碎錢。她是外頭找來的，沒簽那契，想著等王爺壽辰一過，就要返鄉去。從來只聽說做得好要漲工錢，這無故扣錢，你說怪不怪？王爺又不差銀子，怎會這般苛刻？”
“王爺不是個小氣的人，世子妃也不是，這是底下的人搗鬼，那位的手筆。”
“你連這都弄清楚了？”
“那是，你不看你夫君是誰。”
“是是是，粟先生天下第一。”
“嘿嘿，這事還得再等等，等時機到了，我給捅一捅。”
“有勞粟先生！對了，先前的事，還沒獎賞你呢。粟先生，快說說看，你是怎麽辦到的？我聽說裏邊的人，發賣的只有王妃身邊幾個，別的人，通通高舉輕落，就連小廚房的人，也只是提點兩句。”
“和王爺說了真話。”
“啊？你……”
自家夫君自家知道，他從來都不是魯莽的人。
“你說了哪些？”
“把那天我和你說的話，全說了。我告訴你個巧宗：凡惹了事，只要一說特來領罪，王爺必定會說沒事沒事。”
李秀榮捂著嘴笑倒在床上，粟騫跟著躺下來，半壓著她，湊上來親一口，無賴地說：“我把吃飯的本事教給了你，總要討點報酬。”
李秀榮騰出手推他，紅著臉說：“獎賞一會再說，你先把事說完呀！我最煩半句先生，你可不許這樣。”
粟騫翻身仰躺，將鞋蹬了，高蹺著二郎腿，慢悠悠地說：“那些高高在上的人，一輩子，聽來的都是些糊弄話。雖說樂得聽人追捧，可夜深人靜或是孤單寂寞的時候，特別愛聽真話。”
“這話有理。”
“我先說了外頭的閑言，再說我們說過的話，又說了下人們的難處。王爺楞了楞，接連三嘆，說‘我知道了，這事不怨你，你哪裏知道那婆子會那樣想，哪裏知道那些人會那樣想’。”
“他這是早就猜到了？”
“嗯，枕邊人什麽德性，哪能不知道？不過盼著是真的，便自欺欺人。”
“唉，他得多傷心啊！”
“我說起家裏孩子的趣事，他很快就想開了，反倒替我惋惜起來。”
“這我就不懂了。”
“他有三嫡兩庶五個兒子，憐我沒有親兒子。”
“鴻飛，我……”
“娘子不要急，是我不該說這話。我絕不會那樣想。岳父大人常說：有一女足矣，有千金不差錢，何必弄瓦？我覺著這話很有道理，有了千金，還要個臭小子做什麽？”
李秀才這樣說，也確實這樣做了，不許娘子教女兒針線紡織，只親自帶她識字明理。
粟騫知道這是她的心病，是故意說的這話。他接著哄：“王爺問我要不要討個小的開枝散葉，有了男丁才能慰祖宗之靈。我說王爺千萬不要啊，我要敢那樣做，明日就親自去見祖宗了。王爺見我這樣懼內，總算笑了。”
李秀榮聽懂了，笑著說：“他見你更慘，可不就開心了。”
“正是如此。”
李秀榮支起上半身，反客為主罩上去，忍著笑勾他：“果然辦得好，粟先生，你可想好了，究竟要什麽獎賞？”
粟騫摟住她的腰，往身上帶，脈脈含情道：“我想……我一直在想，我要……要吃一回炸雞子，補上上回出門缺的那一份！”
李秀榮笑倒在他身上，貼著胸膛聽他也在笑。
“好，明日就給你做。”
粟騫辦事，李秀榮再放心不過，在井邊遇上唐嫂子哀嘆艱難，便忍不住安慰道：“再等等就好了。”
唐嫂子一驚，留意了左右，悄悄問：“那些事，也是你家那口子弄的吧？”
這些日子，洪家母女難得地消停了。洪福家的被打發到了東北院做粗使婆子，又革了幾個月的銀米。聽說是得罪了王爺，這輩子怕是沒了翻身日。
洪福管著馬車棚，混得不差，但他歷來只顧自己，得了工錢賞錢，一半買酒，一半賭錢。下酒的菜肉，全靠洪福家的從裏邊帶出來，倘若沒有，一頓打罵過後，還得抹了眼淚上外邊買去。是以她嘴賤，鄰裏雖恨，卻不好和她多計較。別人憐她不容易，她只當是孬了怕了，越發得意，更招人煩。近來收斂了不少，雖說仍是橫眉冷對，到底沒有吵吵嚷嚷，汙人耳朵了。
李秀榮既不認，也不說不是，只說：“這裏邊有人搗鬼呢，揪出來就好了。黑了心肝的賊子，連別人的苦命錢也貪，被打發出去，那是活該。”
唐嫂子笑道：“正是，要真能這樣，那是老天開眼咯。對了，年前借的那錢，過兩日工錢下來了就還你。”
“我又不著急用，你先緊著孩子們。玄真那咳嗽，可好些了？”
“嗯，多虧了他董伯伯，不必吃苦藥，拿那膏子沖水喝，每回一指甲蓋就行，只一小罐就斷了根。說這藥是他和那位大官一塊商量著配出來的，用的全是又便宜又好的東西，統共沒花幾個錢。阿彌陀佛，這都是些活菩薩啊。”
“醫者仁心，比菩薩管用。”
唐嫂子跟著笑，兩人你幫我我幫你，把被單都擰幹了，曬在竹竿上，聽見洪家門上響動，便扭頭相視一笑。
少了高婆，要幹的活多出不少，李秀榮卻不肯再買人。
粟騫勸：“竈前火燒火燎，到了大暑天，更是磨人。你不愛人多，那只找個擅廚的，長工短工都行。”
他這是為她著想，李秀榮便點頭說：“等暖和了，我出去看看。”
微雨眾卉新，一雷驚蟄始。
粟騫想帶孩子們出去賞春散散心。學裏不放假，家裏李秀榮也不答應。
“外頭還這麽冷，鳥兒沒回，花又未開，有什麽可看的？等過了春分再去也不遲。”
這倒也是，今年冷得出奇，雖說瑞雪兆豐年，可有些老人，等不到豐收時節，就在睡夢裏悄悄地去了。還有不少人家壓塌了屋子，無處可去，流落到城裏來討口飯吃。為這些事，巡撫特地往王府來了兩趟。李秀榮出門逛買，也見著了，回來長嘆，想幫又不方便，很是惆悵。粟騫勸了幾回，說上邊會想法子，不必她操心。
女人心腸軟，李秀榮說完這話，又想起了昨日見到的那對孩子，忍不住說：“要是說那是我老家來的侄子侄女，能帶進來嗎？”
這對姐弟爹娘都死了，混在流民裏進了城，跟著他們沿街乞討。他們沒有腰牌沒有路引，巷子口的護衛不會放行。
“這關頭不行。我這陣子不能走開，隨時要去回話。你帶松秋去找人，讓他領他們去那宅子裏先安頓著，給高山多留些錢，囤點兒米糧，管好他們吃喝。那戶籍不要急，往後我再給你辦。”
“啊喲，瞧我，怎麽沒想到這主意。近來恍恍惚惚，腦袋像是蒙了幾層紗，笨死了。”
“不笨不笨，這是著急心亂，怪不得你。”
“那經書我抄完了，等雪融了就送去廟裏。我這心裏呀，老不踏實，春秧怎麽就做那樣的夢了，我寧願它不靈。”
高山和松秋去城外看了一次，兔子在墳周打了洞，坡上那溝不知被哪個缺德鬼刨出了一個大口子。雪融了，水往下灌，棺木泡在泥水裏，正合了春秧那個夢。
修好了墳，又燒了紙，李秀榮仍是一想起那句“接她回來”就怕。她也念著高婆，可陰陽相隔，到底不一樣了。喝了孟婆湯，忘了家人的好，誰知是善是惡。
“小孩火眼低，又和高婆親近，可不就托夢給她了。不要緊的，我小時候也夢到過祖父喊冷喊餓，到紙紮鋪子買了金山銀山燒給他，從此太太平平。”
“那我也去弄個這。”
“讓松秋去辦，做女婿的，正經該多跑跑腿，盡盡孝心。”
“你問他了？”
“嗯，他說挺好的。”
“我這頭還沒問呢，這……這要怎麽說？”
“這丫頭是個沒主意的，你就說你定下了。”
“這不好吧？終究是她的終身大事。”
“被那狠心的爹磨破了膽，要由著她自己來，這輩子也定不了。你聽我的，準沒錯。”
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